&esp;&esp;一年以后，我随其他学子一起，去拜访了这位消失十多年的大学士。

&esp;&esp;我们一行十多人，学士府留了我们晚饭，我当时就想，机不可失。

&esp;&esp;我假借迷路，转到了纪大学士的书房里。

我承认，这都是些小伎俩，可小伎俩又如何，管用就行。

&esp;&esp;纪明泽并不是七老八十的老头子，他三十上下，很年轻。

他见到我，便笑着说：“脚都没踏进仕途，这就急着来走后门了？”

&esp;&esp;我微微垂着头，是的，我是来走后门。

可终有一日，我也会站在高处，像他一样，俯视众生。

&esp;&esp;番外二

&esp;&esp;我是个极聪明的人，谁都不能否认这一点。

&esp;&esp;在我落榜的写得好，相貌也好，点个探花郎再合适不过。”

&esp;&esp;我低着头，探花也好，总比踢到二甲去出路要好，再不济，我还能入个翰林院。

&esp;&esp;我的手藏在衣袍之下，微微发抖，那是激动得发抖。

纵是如此，我依然面目平静，只是在大殿中靠后的位置站着，我没有过于欣喜，因为我方才的一举一动，都是被人看着的。

&esp;&esp;那位寡言少语的帝王正在看我，我在殿中站立了一个时辰有余，我腰板挺直，不卑不亢，其实我累得很，但前途就在眼前，我再忍一忍，忍一忍就好了。

&esp;&esp;纪明泽已经开始记录名册，我以为事情已经尘埃落定之时，皇帝却说，“多少年没出个少年折桂的状元郎了”

&esp;&esp;皇帝说话声音不大，我听在耳中，却犹如黄钟大鼓。

我被唱名了，“一甲头名，叶清臣。”

&esp;&esp;我本布衣，苦读十余年，此时此刻才能昂首挺胸从一众权宦子弟中走出来，我左手边的那位听说是吏部尚书家的孙子，再左边那位，他的叔父是湖广总督，再再边上那位，他的亲兄据说是位封疆大吏。

&esp;&esp;周围的虚光片影如家中门口淌过的小溪一样在我眼前淙淙又匆匆，我脑中浮现了我这二十年的艰难，和我学业优异之时，偶尔才能展露的让人无法轻视的骄傲光芒。

&esp;&esp;其实从大殿这头走到大殿中间，没有几步路，但我走得很缓慢，因为我要数一数，数一数我叶清臣从贫寒抵达人生巅峰时，究竟要走几步路。

&esp;&esp;后来我回想，从听见唱名开始，我抬脚从大殿边上走到大殿中间，统共走了二十三步。

我暗自摇头，怎么就不是二十二步呢，正好对应我的年岁呀，为何还多了一步。

&esp;&esp;苦了这些年，我终于蟾宫折桂，我尽可以以此告慰父亲的亡灵，也可以光宗耀祖庇护家里的母亲。