&esp;&esp;方陵微微一笑道：“心狠手辣是为了什么？不过是求财罢了，而黑木城这样日进斗金的地方，去的也都是地方势力的人，即有钱又有权，这些人再凶恶，也不会笨到对自己的金主动手呢。”

&esp;&esp;说到这里，他便朝着陈谋问道：“十三凶所劫得的财物应该也是在黑木城贩卖吧？”

&esp;&esp;陈谋点头道：“不错，不过据鲁大人传回来的消息，还没有在城内发现十三凶的踪迹。”

&esp;&esp;方陵的指头在椅把上轻轻敲了几下，慢慢说道：“总之，要想收服石城县，平息石龙山脉，十三凶是必须要剿灭的。

既然无法从大道那边过去，那么绕过黑木城那边就成了唯一的方法了，好吧，那本王就亲自去一趟黑木城好了。”

&esp;&esp;众人和方陵相处日久，都知道这个年轻的石城王的性格，一旦下了决定，便无人能够更改，于是都静静的听着。

&esp;&esp;董沧海在一边问道：“殿下，那要带多少人去？”

&esp;&esp;方陵淡淡说道：“人多了反而惹眼，而且黑木城那边已经派去潜伏的士兵，就由师傅你陪我去，还有——沈大人也一同去吧。”

&esp;&esp;沈桓天没料到方陵会叫上自己，不过他的神情也没有什么变化，微微的躬了躬身。

&esp;&esp;黑木城

&esp;&esp;从三县前往边陲之地，有着两条路可以选择，其一是从马岭县外的迷雾山东麓进入到石龙山脉之内，经由险峻的山路到达。

其二则是经由封地东部的并州边境关口进入边境缓冲区，然后到达黑木城一带。

&esp;&esp;方陵此行并不简单的是为了到达黑木城，同时还要为日后的行军寻找到一条合适的道路。

打算

&esp;&esp;方陵在房间里坐下后，郝铁牛便出去找鲁北，没过一会儿，鲁北便回来了，董沧海和沈桓天也都来到屋子里，郝铁牛则在外面放风。

&esp;&esp;方陵开口问道：“鲁大哥，现在大家住的地方还安全吧？”

&esp;&esp;鲁北拱手答道：“殿下请放心，士兵都分住在两家客栈里，各自有着不同的身份，传递消息的方式也十分隐秘，暂时还没有引起任何的怀疑。”

&esp;&esp;方陵知道他做事谨慎，也就放了心，皇城侍卫有着其特殊训练的一套方法，尤其是对于隐藏身份，打探情报方面十分在行，从郝铁牛身上便可以明显感觉出来，以前的那个守城士兵，如今已经蜕变得有几分专业的样子，他便说道：“那你便详细给我讲讲黑木城目前的情况。”

&esp;&esp;鲁北回道：“黑木城的城主叫袁霸，此人以前本是蔡国边境一个重要关口的副将，因为被查出克扣军饷和私募军款，在革职前领着几十个手下逃到了这里，此人不但心狠手辣，而且非常喜欢敛财，他一路过来招揽手下，建立起了这黑木城，如今手下的士兵有一百多人，要么是兵匪要么就是两国的通缉犯，不少人手上都是有人命官司的。”

&esp;&esp;方陵微微颔首道：“那城内的居民呢？”

&esp;&esp;鲁北答道：“在城内的居民大概有两百人，这些人也都是兵匪和通缉犯，和士兵不一样的是，居民在这里都是进行黑市交易，据我们目前探得的情报，这些居民大多不是亲自出去抢劫，而是做起了中间商，即各地抢劫来的财物通过他们进行贩卖。”

&esp;&esp;方陵微微眯起眼道：“这么说来，这些人还真有点像商人了，不用出去抢劫，只需要有人脉和场地，便可以坐收钱财。”

&esp;&esp;鲁北点点头道：“按照城里的规矩，黑市里的每个商铺都只有黑木城的居民能够租用，所以那些盗贼们没有办法自己来卖东西，便只有委托给城里的居民来贩卖。”

&esp;&esp;方陵问道：“那袁霸该怎么赚钱呢，应该是靠税收吧？”

&esp;&esp;鲁北答道：“正是，在城里的税收有好几种，包括租用商铺的费用、交易税等等，虽然算起来挺贵，不过这些都是抢来的东西，无论是买家、卖家还是袁霸都各有赚头。”

&esp;&esp;方陵思忖道：“那买家的身份是有进展了吗？”

&esp;&esp;鲁北拿出了一张名单说道：“城里的买家非常多，对身份也都十分保密，不过，我们还是从一些蛛丝马迹上探听出了一些买家的身份。

这些当中，除了蔡国边境地方州郡的权贵，当然还有我国的一些权贵。”

&esp;&esp;方陵接过名单来看了一眼，发现上面写着十几个买家的身份，而且还有着关于其买卖货物的名称数量、还有进出城的日期、行踪等等，他暗暗赞赏，不愧是皇城侍卫出身，一个月内便能打听到这么多人，认真看完名单后，他便笑道：“果然都是地方权贵，本王封地周围的几个州郡好似都有人，好好收集这些情报，日后说不定会有用处，不过切记要小心，千万不能够暴露身份。”